Le GPS ou "Global Positioning System" et ses dérivées
Le principe du GPS.
A
la fin des années 70, le Département à la Défense
américain lance un projet permettant aux troupes de l'Armée Américaine
de pouvoir se localiser avec précision et de façon quasi instantannée
en n'importe quel endroit du globe. En 2000, le Président des Etats Unis
ouvre le système aux civils.
Une constellation de 24 sattelites gravite autour de la terre sur une orbite
de 20.000 km environ. Ces sattelites envoient des signaux indiquant l'heure
de l'émission, leur géoposition et un almanach.
Au sol, les récepteurs recoivent les signaux des sattelites et calculent
par triangulation leur position. Il est nécessaire que 3 sattelites minimum
soient reçus par le récepteur pour pouvoir calculer la position.
La réception d'un 4ème sattelite permet de calculer l'altitude.
Tous les GPS comportent une puce qui traitent les signaux des satellites. C'est cette puce qui va déterminer en partie la qualité de la réception, la vitesse d'acquisition, la précision de la position.
Actuellement, la meilleure puce sur le marché est la SIRF III.
Les GPS de randonnée.
Ce
sont des récepteurs GPS qui permettent de connaitre sa position au moyen
de coordonnées (latitude et longitude). Ensuite, il est nécessaire
de reporter cette position sur une carte de randonnée, car en général,
la cartographie proposée avec ces GPS est assez sommaire pour l'Europe,
la majorité des fabricants étant américains et la mémoire
embarquée n'étant pas très importante pour charger des
cartes détaillées. C'est souvent une cartographie routière
qui est proposée.
L'inconvénient de cette méthode est qu'il faut sortir la carte
et la déplier, ce qui n'est pas toujours évident dans une tempête
de neige.
Suivant les modèles, ces GPS peuvent enregistrés le chemin qui
vous faites, la position de points. Ils peuvent vous donner des infos comme
la vitesse instannée, moyenne, le temps ou la distance qu'il reste pour
atteindre un point.
Ces appareils sont en général étanches et antichoc.
Les GPS connectés aux PDA
Le
PDA
Les PDA sont des organizers très évolués, de véritables
petits ordinateurs.
Ils fonctionnenent avec un système d'exploitation (Windows Mobile ou
Windows Pocket PC en général pour l'utilisation que l'on veut
faire) et de nombreux programmes ont été développé
pour leur utilisation à titre professionnelle ou de loisirs. Les PDA
avec le système d'exploitation Plam OS ne permettent pas d'utiliser en
général les logiciels de cartographies de randonnée.
Ces ordinateurs ont des lecteurs de carte mémoire intégrés
qui leur permettent de lire des cartes très détaillées
comme des scan aux 1/25.000 de l'IGN. Lorsque vous choisirez votre PDA, choissisez
un modèle avec un port de carte mémoires (2 si vous souhaitez
utiliser un GPS sur port de carte mémoire). Si vous souhaitez utilisé
un GPS Bluetooth, vérifiez qure votre PDA est équipé d'une
liaison BlueTooth.
Les GPS à connecter aux PDA
Il est possible de connecter quatre types de GPS :
- La jaquette GPS : c'est une jaquette dans laquelle on insère le PDA.
Ceci fait un élément compact mais utilisable qu'avec un seul modèle
de PDA. En outre, les jaquettes GPS ont rarement une batterie supplémentaire,
ce qui veut dire que le GPS utilise la batterie du PDA , réduisant considérablement
son autonomie.
- Les GPS de randonnées avec un cable : cette méthode est la plus
compliquée car les GPS de randonnée ne sont pas prévu pour
se connecter à un PDA mais un site permet d'acquérir les cables
nécessaires PCMobile.
Par contre si vous êtes un peu bricoleur, il est conseillé de changer
le jack 2.5 male qui n'est pas très solide
Cependant, si le PDA tombe en panne, vous continuez à utiliser le GPS
de randonnée avec une carte de randonnée.
-
Les GPS "souris" : ce sont des "modules" GPS en forme de
souris connectés au PDA par un fil ou une connection sans fil Bluetooth
si le PDA est équipé de ce type de liaison sans fil.
Ils sont autonomes au niveau de l'alimentation et sont facile à connectés
au PDA car ils sont conçus pour cette utilisation. Par contre, ils ne
sont pas utilisables de façon indépendantes du PDA.
-
Les GPS sur port carte mémoire. Ce sont des GPS avec une extension que
l'on met dans le lecteur de carte mémoire du PDA. Cette méthode
permet d'avoir un élément compact et sans fil. A la différence des autres
méthodes, le module est alimenté par le PDA ce qui réduit
beaucoup l'autonomie du PDA. L'extension du GPS qui permet de l'insérer
dans le lecteur de carte mémoire du PDA est assez fragile.
Les GPS souris ou sur port carte mémoire sont à l'origine conçu
pour une utilisation en voiture lorsque le PDA est transformé en système
de navigation embarquée.
Les logiciels de cartographie
Il
existe des logiciels pour ces PDA qui permettent d'afficher des cartes numérisés
de rando sur l'écran du PDA avec votre position identifié par
un spot de couleur.
Ceci évite de sortir une carte papier pour réporter votre position.
Pour la France, il existe CartoExplorateur 3 qui permet d'avoir toute les cartes
IGN au 1/25.000. Il faut compter 2 CD par département. CartoExploreur
est développé par Bayo
à Appoigny (Yonne).
Cependant il faut reconnaître que c'est un logiciel très complet mais assez capricieux et peut-être pas adapté à la randonnée sur plusieurs jours loin de tout ordinateur.
De l'expérience que j'ai, il bugge parfois et on doit procéder à une réinstallation complète (ce qui n'est pas toujours évident sous une tente ou dans un refuge).
En outre le système de protection sur les versions depuis janvier 2007 (1.06 pour CartoExplorer 3D) est imcompatible avec de nombreux lecteurs de CD ou de DVD présent sur des ordinateurs portables ce qui fait que des personnes propriétaires de logiciels BAYO totalement légaux, sont dans l'impossibilité de les utiliser. Voici une discussion sur GPS PASSION à ce sujet (assez longue)
Un nouveau produit PhotoExplorer permet d'avoir des photos aériens de l'IGN.
Deux autres logiciels utilisant les cartes
IGN au 1/25.000 existent en France (MEMORY MAP et IGN Rando)
IGN Rando est un cartoExploreur simplifié. Au niveau de la fiabilité, je n'ai pas de retour.
MEMORY MAP est un logiciel moins complet que Carto Exploreur mais nécessitant beaucoup moins de ressources et beaucoup plus stable.
Il est beaucoup plus adapté à une utilisation en randonnée. La discussion sur GPS PASSION.
Si vous souhaitez scanner vos propres cartes et les utiliser avec votre PDA,
il y a un logiciel qui permet de les géopositionner et de les exporter
vers votre PDA via un ordinateur : Oziexplorer
Protéger ce petit monde
Les
PDA, et les GPS qui ne sont pas de "randonnée", n'ont pas été
conçus pour une utilisation en extérieure. Il faut donc les protéger
des intempéries et des chocs. Une société américaine
a crée une série de boitiers de protection à leur intention
entre autre : Les Otter Box.
Les PDA peuvent être protégés des intempéries par
une housse étanche du style Aquapac mais ils ne seront pas protégés
des chocs.
Personnellement, j'ai pris l'Otter Box 3600 car il est un peu plus cher mais
plus performant et plus pratique. Dans le cas des GPS sur port Mémoire,
il existe une extension qui se monte sur l'Otter Box 3600 et qui protège
l'antenne.
Lorsque vous utilisez un GPS qui est connecté au PDA par un cable, n'oubliez
pas de prendre avec l'Otter Box le module "Pass-fil" qui permet de
conserver l'étanchéité de l'ensemble.
Pour
les GPS "Souris", l'Otter Box 100 est parfaitement indiqué.
Bayo est importateur OtterBox en France.
L'autre inconvénient de ce type de matériel, en randonnée,
est qu'il est conçu pour fonctionner avec de l'électricité
et on a rarement des prises de 220 V le long des pistes pour recharger leur
batterie.
Il faut donc prévoir des batteries de rechange quand il est possible
de les changer (ce qui n'est pas le cas de tous les PDA). Chez certains marques
comme Compact (maintenant HP), il existait pour les gammes 38xx, 39xx et 55xx des jaquettes d'extension avec une
batterie supplémentaire et un port (ou 2) pour carte mémoire.
Il est possible d'utiliser des chargeurs solaires ou des packs qui permettent
de recharger les batteries à partir de piles. Il faut avoir à
l'esprit qure le froid diminue la capacité des batteries.
L'autre solution est d'utiliser des batteries séches 12V. Ces batteries sont utilisés dans les onduleurs ou les alarmes anti-intrusion. Il suffit d'y brancher une multiprise allume-cigare.
LE GPS au service de la sécurité
Le
GPS permet de savoir à tout moment ou on se trouve. Dela à pouvoir envoyer sa
position à une autre personne ou demander à un GPS d'indiquer sa position, il
y avait qu'un pas à faire. LE G-19B l'a fait. Il couple un GPS avec une puce
GSM et ce boitier peut envoyer directement sa position via SMS en appuyant sur
un bouton panique, soit répondre à une demande par SMS lorsque on souhaite savoir
ou se situe ce GPS. Les utilisations sont multiples mais dans le cas de la randonnée
en traîneau à chiens, ce boitier permet à un musher d'envoyer sa position en
cas d'accident. Le destinataire du SMS n'a plus qu'à rentrer les coordonnées
sur un logiciel de cartographie pour savoir ou se situe la personne et éventuellement
déclancher les secours.
Dans le cas ou le musher n'a pas donné de signe de vie au bout d'un temps défini,
une personne peut envoyer un SMS au boitier G19 pour savoir ou est le musher.
Naturellement, ce système ne fonctionne que lorsque le boitier se trouve dans
une zone couverte par le GSM et soit 3 satellites GPS minimum pour déterminer
sa position.
Le même système existe avec un téléphone GPS.
Conclusion
Le GPS est une magnifique invention qui permet de connaitre
à tout moment ou on se situe (quand les batteries ne sont pas à plat)
et qui peut aussi être programmé pour vous prevénir quand vous approchez d'une
zone dangereuse.
Cependant, il ne vous dispense pas d'emmener le BAC (une bousole, un altimètre
et une carte) car il peut quand même tombé en panne lorsque vous en aurez le
plus besoin.
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